Hasta la fecha se han reportado más de 200 casos confirmados de viruela del mono en 20 países, de América del Norte, Europa y Australia.
Escuchas por todo lado la novedad de la viruela del mono y, después de una pandemia como la del Covid 19, es normal que se te erice la piel pensando en que algo similar puede suceder. Lo peor es que las imágenes de la enfermedad no son nada optimistas, con brotes en la piel que espantan a cualquiera. Pero ¿cuál es la gravedad real de esta enfermedad?
La viruela del mono se comporta extraño
Hace varias semanas se encendieron las alarmas en Europa por un brote inusual de la viruela del mono, una zoonosis que se transmite de animales a humanos que, hasta ahora, los expertos pensaban estaba contenida en territorio africano (con una letalidad del 4 al 10% en ese territorio).
Aunque los registros históricos hablan de un caso de viruela del mono en el 2003, en Estados Unidos, con 70 enfermos por estar en contacto con perros de la pradera contagiados, este brote de viruela del mono del 2022 se considera histórico: “la más grande y la más extendida jamás vista en Europa”, dijo el servicio médico de las Fuerzas Armada de Alemania, según una nota de la BBC.
Estamos hablando de más de 200 casos confirmados por la Organización Mundial de Salud (OMS) a nivel mundial, en cerca de 20 países, en tres continentes: América (norte, centro y sur), Europa y Australia, hasta la fecha de esta publicación.
El mayor número de contagiados está en Reino Unido (106), España (20) y Holanda (12). Además, ya se han detectado los primeros 3 casos del virus en América Latina, específicamente en México y Argentina.
Lo que preocupa a los especialistas de la enfermedad es que haya cambiado su comportamiento. La viruela del mono ha dejado de ser una afección predecible. Sin embargo, hasta el momento no ha presentado signos de agravamiento.
¿La viruela del mono pone en riesgo la vida?
No. De hecho, se considera más inofensiva que la viruela convencional. El riesgo de contagio es bajo y se sabe que la vacuna de la viruela funciona bien en su prevención (con una protección de hasta el 85%).
Las personas se contagian por contacto directo con los enfermos o animales portadores, o con las cosas que tengan rastros del virus como sábanas o ropa. En los estudios del brote en Europa se considera que las relaciones sexuales son una de las vías más importantes de contagio.
Sus síntomas comunes son:
- La fiebre.
- Dolor de cabeza.
- Inflamación.
- Cansancio.
- Dolor muscular.
- Y las famosas erupciones cutáneas, que pican y se toman cara, manos y pies, aunque no siempre aparecen.
Esfuerzos por contener la expansión de la viruela del mono
La OMS ha recomendado encender las señales de alerta en los viajeros, sobre todo aquellos que arriban de zonas endémicas. Sus principales recomendaciones:
- Evitar el contacto con animales muertos o enfermos, especialmente roedores, los principales portadores de la enfermedad. A esta lista se suman marsupiales y monos.
- No consumir carne de caza de animales salvajes de las zonas.
El dilema de la vacuna de la viruela
Si tienes una edad entre 40 y 50 años es seguro que recibiste la vacuna de la viruela, que generalmente dejaba una huella en el brazo. Sin embargo, en países como España, esta vacuna se dejó de colocar en 1980 porque la enfermedad fue erradicada. La OMS también advirtió en un informe que la vacuna original ya no está disponible.
Ahora, en vista de la expansión inusual de la viruela del mono, los organismos oficiales están pensando en producir un determinado número de vacunas para inmunizar a las personas cercanas a los contagiados.
Ya conoces los detalles de la viruela del mono, tan sonada en estos días. Mantén la calma y sigue los informes de los organismos oficiales como la OMS o el ministerio de salud de tu país. Si crees que puedes ser portador de la enfermedad acércate a tu centro de salud más cercano.
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